Un purificador de aire para alergias reduce de forma medible las partículas que flotan en el aire de una habitación cerrada: polen, caspa de gato y perro, esporas de moho y polvo fino. No cura la alergia ni limpia el colchón ni el sofá. Es un complemento a la limpieza, no un sustituto.

La diferencia entre que funcione y que sea un ventilador caro está en tres cifras: el tipo de filtro, el caudal de aire limpio por hora y el ruido en modo nocturno. El resto (apps, luces, iones) es accesorio.

¿Sirve un purificador de aire para alergias? Qué mejora y qué no

Lo que sí hace, y está bien documentado por los propios fabricantes en sus fichas de ensayo: retirar partículas en suspensión de un volumen de aire cerrado. Cuanto más tiempo pasa un alérgeno flotando, más se nota el aparato.

  • Caspa de mascotas. Es donde más se nota. Las partículas de epitelio de gato son muy ligeras y pueden quedar horas en suspensión. Quien tiene gato y duerme con la puerta cerrada suele ser el primero en notar el cambio al cabo de unos días.
  • Polen. Funciona si la ventana está cerrada. Con la ventana abierta en primavera, el purificador va por detrás: entra más polen del que puede filtrar.
  • Esporas de moho. Las retiene, pero no elimina la mancha de la pared ni la humedad que la provoca. Si hay moho visible, el problema se arregla secando, no filtrando.
  • Polvo fino y humo. Sí, incluido el humo de cocina o de tabaco que viene del patio.

Lo que no hace: matar los ácaros del colchón. El alérgeno del ácaro está en sus heces, es relativamente pesado y cae al suelo o a la ropa de cama en pocos minutos. Un purificador atrapa lo que se levanta al sacudir el edredón, pero el grueso del problema se resuelve con fundas antiácaros, lavados a 60 ºC y aspirar con filtro. Tampoco elimina gases ni olores si no lleva carbón activo, y el carbón de los filtros compactos se satura en meses, no en años.

HEPA H13 de verdad: cómo saber si el filtro es el que dice ser

La etiqueta HEPA no está protegida en el lenguaje comercial. Hay aparatos con "filtro tipo HEPA" o "HEPA-like" que retienen bastante menos de lo que sugiere el nombre. Lo que buscas es un filtro clasificado según la norma EN 1822: un H13 retiene el 99,95% de las partículas del tamaño más penetrante (en torno a 0,3 micras), que es justo el rango donde se mueven el polen fragmentado, la caspa y las esporas.

Señales de que el fabricante va en serio: indica la clase (H11, H12, H13), da un CADR medido y publica la referencia del filtro de recambio. El Xiaomi Smart Air Purifier 4 Compact es un buen ejemplo de HEPA certificado en la franja barata, y Philips y Levoit especifican tanto la clase del filtro como el caudal por tipo de partícula.

Ojo con dos extras que se venden como ventaja y no siempre lo son: los ionizadores y las lámparas UV. El ionizador puede generar ozono en cantidades pequeñas, y el ozono es un irritante respiratorio, mala idea en un dormitorio de asmático. Si el modelo lo lleva, que se pueda desactivar por separado. En los Levoit y en el Philips de la serie 600 se desactiva o directamente no existe.

Cuánto CADR necesito para mi dormitorio

El CADR (metros cúbicos de aire limpio por hora) es el dato que de verdad separa a unos modelos de otros. La regla que usan los fabricantes para alérgicos es cinco renovaciones de aire por hora, no dos ni tres. Con menos, el aparato va detrás de la fuente y nunca la alcanza.

La cuenta es sencilla: metros cuadrados × 2,5 de altura × 5 renovaciones.

  • Habitación de 10-12 m² (dormitorio individual): unos 125-150 m³/h de CADR.
  • Dormitorio de 14-18 m²: entre 175 y 225 m³/h.
  • Salón de 25-30 m² o espacio abierto con cocina: a partir de 300 m³/h.

Fíjate en que muchas marcas anuncian una superficie máxima calculada con solo dos renovaciones por hora. Un modelo que dice "hasta 35 m²" puede ser perfecto para un dormitorio de 14 m² de un alérgico y quedarse corto en el salón de 30. Por eso conviene mirar el CADR y no el titular de la caja.

Qué purificador elegir según el tamaño de la habitación

Para un dormitorio normal, de 10 a 16 m², el criterio que manda es el ruido, porque el aparato va a estar encendido toda la noche a dos metros de tu cabeza. Por debajo de 25 dB no se oye con la puerta cerrada; por encima de 35 dB se nota.

El Philips AC0650 de la serie 600 es el ejemplo más claro de equipo pensado para dejar encendido: 19 dB en reposo y 12 W de consumo, con sensor de partículas que sube solo cuando hace falta. A 0,20 €/kWh, ocho horas cada noche salen por unos 0,02 € al día, menos de 60 céntimos al mes. Si lo dejas 24 horas, ronda 1,70 € al mes. Es poco dinero para el beneficio que da en temporada de polen.

Philips AC0650/10 Serie 600 Wi-Fi
El Philips de la serie 600 baja a 19 dB en modo noche, por debajo del ruido de fondo de un dormitorio

En la misma franja, el Levoit Core 200S es el más equilibrado por menos de 100 euros para dormitorios de hasta unos 35 m² declarados, con control por app para programarlo. Y el Core 300S sube un escalón de caudal manteniendo 22 dB en modo noche y 7 W de consumo en la velocidad más baja, que es prácticamente nada.

Si lo que quieres cubrir es un salón o una zona de día con cocina abierta, cambia el planteamiento: ahí mandan los metros cúbicos. El KNKA APH3000 ofrece 300 m³/h de CADR con 24 W, y el Philips 3200 AC3210 es el de mayor caudal de esta selección con un consumo de 36 W, declarado para hasta 130 m² en la medida optimista de los fabricantes (en la práctica, un salón grande bien cubierto). Si además quieres el sensor PM2,5 visible y el modo automático, el Cecotec TotalPure 2000 cumple en tamaño dormitorio con buena relación de precio.

Cómo usarlo para que se note

Comprar el aparato correcto es la mitad. La otra mitad:

  • Puerta cerrada. El CADR se calcula sobre un volumen cerrado. Con la puerta abierta al pasillo, estás intentando filtrar media casa.
  • Encendido antes de dormir, no al acostarte. Déjalo una hora en velocidad media por la tarde y bájalo a modo noche al meterte en la cama. Si lo enciendes a las doce en silencio, tarda horas en bajar la carga de partículas.
  • Separado de la pared. Entre 20 y 30 cm, y nunca detrás de una cortina o debajo de una mesilla: necesita aspirar por los lados o por abajo.
  • Filtro al día. Un HEPA saturado pierde caudal y empieza a hacer ruido. Los fabricantes suelen hablar de recambio entre 6 y 12 meses según uso; con mascotas, por el extremo corto. El prefiltro se aspira cada mes y alarga la vida del HEPA.

Preguntas frecuentes

¿Un purificador de aire va bien para el asma?

Reduce desencadenantes ambientales como polen, caspa y humo, que es lo que buscan los asmáticos alérgicos. Evita modelos con ionizador o generador de ozono que no se puedan desactivar, porque el ozono irrita las vías respiratorias. No sustituye al tratamiento médico.

¿Hay que tenerlo encendido todo el día?

No hace falta. Lo rentable es dejarlo en automático o en modo noche las horas que pasas en la habitación. Con 12-25 W de consumo en modo bajo, tenerlo 24 horas tampoco dispara la factura: hablamos de entre 1,5 y 4 € al mes a 0,20 €/kWh.

¿Cuánto tarda en notarse?

La carga de partículas de la habitación baja en 30-60 minutos con un CADR adecuado, pero los síntomas tardan más: quienes lo cuentan en las reseñas suelen hablar de una o dos semanas durmiendo con el aparato encendido antes de notar menos congestión al despertar.

¿Sirve para los ácaros del colchón?

Poco, directamente. El alérgeno del ácaro cae rápido y se concentra en colchón, almohada y textiles. El purificador recoge lo que se queda flotando al hacer la cama, pero el cambio real viene de fundas antiácaros, lavar a 60 ºC y mantener la humedad del dormitorio por debajo del 50%.

Si tuviera que resumirlo en una frase: para un dormitorio, antes un equipo silencioso con HEPA H13 certificado y CADR holgado que uno grande lleno de funciones que acabarás apagando porque no te deja dormir.