Purificador de aire para el moho: qué filtra y qué no

Un purificador de aire para el moho sirve para reducir las esporas en suspensión y el olor a cerrado, no para acabar con el moho. Un filtro HEPA H13 retiene partículas de ese tamaño sin problema, y el carbón activo se ocupa del olor. Lo que no hace es bajar la humedad ni limpiar una superficie ya colonizada.

Dicho de otra forma: si tienes una mancha negra detrás del armario, el purificador te ayuda a que no respires lo que se desprende de ella, pero el moho seguirá creciendo mientras la pared esté húmeda. La solución de fondo pasa por bajar la humedad relativa por debajo del 60% y limpiar lo que ya hay.

¿Sirve un purificador de aire para el moho?

Sirve, con límites claros. Las esporas de moho que se desprenden de una colonia miden entre 2 y 10 micras, un tamaño grande para un filtro HEPA: un H13 retiene el 99,95% de las partículas de 0,3 micras, que es justo el tamaño más difícil de atrapar. Todo lo que sea mayor se queda en el filtro con más facilidad todavía.

El problema es que el purificador solo trata el aire que pasa por él. No llega al interior del armario cerrado, ni al hueco entre el sofá y la pared, ni al yeso húmedo donde el micelio está instalado. Y si la causa sigue ahí (condensación, un puente térmico, ropa tendida dentro sin ventilar), la colonia seguirá soltando esporas más rápido de lo que el aparato las retira.

Tiene sentido en tres situaciones concretas:

• Después de limpiar una zona con moho: al frotar se levanta una nube de esporas y el purificador acelera mucho que el aire vuelva a estar limpio.
• Mientras arreglas la causa, que puede llevar semanas o meses si hay que picar pared o cambiar una ventana.
• Si alguien en casa reacciona al moho: alergia respiratoria, asma, tos nocturna que mejora fuera de casa.

Lo que no vas a conseguir: que desaparezca el olor a sótano de una habitación con la pared empapada. El olor viene de compuestos que emite el hongo mientras crece. El carbón activo captura una parte, pero si la fuente sigue activa, en cuanto apagues el aparato el olor vuelve en unas horas.

Qué filtro necesitas: HEPA sí, carbón activo también

Para moho hay que mirar dos cosas en la ficha técnica, y las dos son igual de importantes.

Filtro HEPA de verdad. Busca que ponga H13 o, al menos, que el fabricante indique el porcentaje de retención y el tamaño de partícula. Expresiones como "tipo HEPA" o "estilo HEPA" no significan nada. El Xiaomi Smart Air Purifier 4 Compact es de los pocos por debajo de 90 euros que declara certificación del filtro, y por eso aparece tanto en esta comparación; puedes ver sus datos en la ficha del Xiaomi Compact.

Capa de carbón activo. Es la que trabaja contra el olor a humedad. Casi todos los modelos de 3 capas la llevan integrada en el mismo cartucho que el HEPA, lo que significa que cuando se satura el carbón (antes que el HEPA, normalmente) hay que cambiar el conjunto entero. Tenlo en cuenta en el coste a dos años, no solo en el precio de compra.

Lo que puedes ignorar: los ionizadores y los módulos de ozono. El ozono en concentraciones útiles contra el moho es irritante para las vías respiratorias y no debe usarse con gente dentro de la habitación. Si un modelo lo lleva, que se pueda desactivar.

Qué CADR necesito para una habitación con moho

El CADR (metros cúbicos de aire limpio por hora) es el dato que de verdad separa un purificador útil de uno decorativo. Con esporas conviene ir sobrado: lo razonable son cinco renovaciones por hora, el doble de lo que se recomienda para polvo normal.

La cuenta es simple. Multiplica los metros cuadrados por la altura del techo (2,5 m en un piso estándar) y por 5:

• Dormitorio de 12 m²: 12 × 2,5 × 5 = 150 m³/h de CADR.
• Salón de 25 m²: 25 × 2,5 × 5 = 310 m³/h.
• Baño o trastero de 6 m²: 75 m³/h, cualquier modelo compacto llega.

Desconfía del dato de "superficie recomendada" que ponen las cajas: suele calcularse con una o dos renovaciones por hora, que para moho se queda corto. Mejor fíjate en el CADR y haz la cuenta tú.

Para un dormitorio o un despacho, un compacto bien dimensionado basta. Para un salón grande o una planta abierta hace falta otro nivel: el Philips 3200 AC3210 es el que más CADR declara de los que seguimos y aun así se queda en 36 W a plena potencia, algo menos que una bombilla antigua. Si buscas ese caudal pagando bastante menos, el KNKA APH3000 anuncia 300 m³/h con 24 W, aunque sus filtros de recambio son menos fáciles de encontrar que los de las marcas grandes; es el tipo de pega que repiten los compradores en las reseñas.

¿Cuánto gasta tenerlo encendido todo el día?

Menos de lo que la gente teme. Con un precio de 0,15 €/kWh (tarifa fija media en España, sin discriminación horaria), estas son las cuentas a 24 horas durante 30 días:

• 7 W (un compacto en velocidad baja, como el Levoit Core 300S en modo noche): 5 kWh al mes, unos 0,75 €.
• 12 W (el Philips AC0650 en reposo): 8,6 kWh, alrededor de 1,30 €.
• 36 W (el Philips 3200 a tope, que no vas a usar 24 horas): 26 kWh, unos 3,90 €.

En la práctica, un purificador en un dormitorio funcionando día y noche cuesta entre uno y dos euros al mes. Lo caro no es la luz, son los filtros, que según modelo y uso se cambian cada 6 a 12 meses.

Al ruido hay que prestarle la misma atención. En una habitación donde duermes, cualquier cosa por encima de 30 dB en la velocidad más baja se nota. El Philips AC0650 declara 19 dB en reposo y los Levoit compactos rondan los 22 dB, cifras que permiten dejarlos encendidos sin pensar en ellos. El problema es que en esas velocidades el caudal también cae mucho, así que la táctica que funciona es tenerlo fuerte una hora antes de acostarte y bajarlo al mínimo para dormir.

Primero el deshumidificador, después el purificador

Esto es lo que más se repite en las reseñas de gente decepcionada: compran un purificador para un dormitorio con moho en el marco de la ventana, lo tienen un mes y el moho sigue ahí. Normal. El hongo necesita humedad para crecer, y por encima del 65% de humedad relativa encuentra todo lo que necesita.

El orden que funciona es este:

• Baja la humedad hasta el 45-55% con un deshumidificador o ventilando bien. Por debajo de 60% el moho deja de expandirse.
• Limpia lo que ya hay con agua y detergente o un producto antimoho, con ventana abierta y mascarilla. No barras en seco: levanta esporas.
• Deja el purificador trabajando durante y después de la limpieza, a máxima velocidad un par de horas.
• Corrige la causa: ventilar cinco minutos al día, apartar los muebles unos centímetros de las paredes frías, no tender dentro sin extracción.

Un detalle sobre los sensores automáticos: el PM2,5 que llevan modelos como el Cecotec TotalPure 2000 mide partículas finas, y las esporas de moho son bastante más grandes. Puede ocurrir que el indicador marque "aire excelente" en azul mientras hay carga fúngica en la habitación. El modo auto está bien para humo y polvo; con moho, mejor fijar tú la velocidad.

Resumiendo la decisión: si el moho es visible y la pared está húmeda, el dinero rinde más en un deshumidificador y en arreglar la causa. El purificador entra después, para el aire que respiras mientras tanto y para quien note síntomas. Comprado con esa expectativa, cumple; comprado como sustituto de la obra o del deshumidificador, decepciona siempre.

Preguntas frecuentes

¿Un purificador de aire quita la humedad?

No. Hace circular el aire y lo filtra, pero no condensa agua ni baja la humedad relativa ni un punto. Para eso hace falta un deshumidificador o ventilación.

¿Cuánto tarda en notarse menos olor a humedad?

Con un carbón activo decente y el aparato a buena velocidad, el olor baja perceptiblemente en una o dos horas en una habitación cerrada. Si la fuente sigue activa, vuelve en cuanto lo apagas.

¿Hay que tener la ventana abierta o cerrada?

Cerrada mientras el purificador trabaja: con la ventana abierta entra aire nuevo sin parar y el aparato no termina de limpiar el volumen. La ventilación hazla aparte, cinco o diez minutos al día.

¿Sirve para el moho de dentro del armario?

Poco. El purificador trata el aire de la habitación, no el de un mueble cerrado. Ahí funciona mejor abrir, limpiar, separar el armario de la pared y meter un absorbente de humedad o un minideshumidificador.